Canal de Eficiencia Energética 

Diseñar y construir la vivienda más eficiente; este es el reto de este concurso internacional que celebró su primera edición en el año 2002. Y para ello, cada una de las universidades debe presentar un prototipo de vivienda capaz de funcionar en su totalidad con energía solar e incorporar tecnologías que respeten el medio ambiente y reduzcan el consumo energético.

Organizado por el Departamento de Energía del Gobierno de los EEUU esta edición es la primera vez que tiene lugar fuera de las fronteras estadounidenses. Fue en el año 2007, durante la celebración del concurso en Washington DC, cuando los gobiernos de España y EEUU firmaron el "Memorandum of Understanding". Un acuerdo mediante el cual nuestro país se comprometía a organizar dos competiciones, que se celebrarían alternativamente a las americanas, en los años 2010 y 2012. 

La Villa Solar, nombre que se le dio a la explanada donde se expusieron todas las casas que llegaron a la final del Decathlon Solar Europe 2010, se situó junto al río Manzanares, cerca de los Jardines del Moro. En ellas se podían visitar las 18 casas que llegaron a la final. Todas ellas diseñadas y construidas por grupos de estudiantes de universidades de todo el mundo.

Cinco de estas universidades eran españolas y una, la Universidad Politécnica de Cataluña resultó ganadora, empatada a puntos con el proyecto de la Aalto University Finland y con el de Virginia Polytechnin Institute and State University de los EEUU.

La final de esta competición consiste en que las casas deben pasar diez pruebas, de ahí el nombre de decathlon. Pruebas en las que deben demostrar la usabilidad y utilidad en la vida cotidiana de una vivienda de cualquier persona. En cada etapa se podrán conseguir tres tipos de puntuación: puntos por finalizar la tarea, por mantener los parámetros dentro de los rangos energéticos establecidos y además, puntos que les otorga el jurado siguiendo los criterios de evaluación.  El vencedor, será el que más puntos reúna al final de las pruebas.

Low3, que es así como se llama la casa de la Universidad Politécnica de Cataluña, se basa en dos conceptos básicos que le han valido el título del Solar Decthlon 2010, estos son: el bajo impacto medioambiental a lo largo de su ciclo de vida, y una mayor versatilidad  del diseño. Además, está construida con materiales reciclables y sostenibles, y a base de módulos prefabricados que permiten la transformación de la vivienda.

Cuatro son los objetivos que persigue Solar Decathlon:

- Concienciar a la sociedad sobre el uso de las energías renovable. La Villa Solar estuvo abierta al público y pudo ser visitada por todo el que quisiera.

- Fomentar el uso de energías solares para que esta tecnologías se extienda por el mercado y que el público empiece a demandarla.

- Sensibilizar a los estudiantes que participan, que serán los arquitectos del futuro, sobre las posibilidades y ventajas de la construcción eficiente.

- Demostrar que la construcción energéticamente eficiente es económicamente posible y que ofrece las mismas prestaciones de confort y comodidad.

Pero a parte de esto, con Solar Decthalon se pretende dar a los estudiantes la oportunidad de poner en práctica todos los conocimientos que han ido adquiriendo; una oportunidad de aprendizaje y de práctica para todos ellos.