Canal de Eficiencia Energética 

El Canal de Eficiencia Energética ha hablado con José Ángel Azuara, director de la Fundación Ciudad de la Energía.

Canal de Eficiencia Energética: ¿Cómo surgió la idea de crear la Fundación Ciudad de la Energía?
José Ángel Azuara: La Fundación nació en 2006 por Acuerdo del Consejo de Ministros del Gobierno para potenciar el desarrollo económico y social de la comarca de El Bierzo, mediante la ejecución de proyectos y actividades relacionadas con la energía y el medio ambiente.

El Patronato es el máximo órgano de gestión, cuyo presidente de honor es el Presidente del Gobierno. Actualmente está formado por los Ministerios de Industria, Comercio y Turismo; Ciencia e Innovación y de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y se reúne una vez al año. La Fundación tiene cinco grandes objetivos: promover la investigación y el desarrollo tecnológico en materia energética; promover la I+D+i energética y  ambiental; potenciar vías para la formación de investigadores y técnicos en materia energética; crear y gestionar el Museo Nacional de la Energía y el desarrollo económico y social de la comarca de El Bierzo.

C.E.E.: ¿El estado de El Bierzo llevó a crear la Fundación o se eligió esta comarca por contar con las características necesarias para poner el proyecto en marcha?
J.A.A.: Por ambos motivos. La comarca es una zona históricamente ligada a la producción energética, y en especial a la producción de electricidad mediante carbón. En la zona hay dos centrales térmicas, Compostilla II y Anllares con 1550 MW eléctricos de potencia instalada, pero a la vez la zona se halla en declive económico ante la reducción de la participación del carbón en el "mix energético" (12%), un porcentaje que aunque puede parecer "pequeño" es de carácter estratégico para España, pues el carbón es el único combustible fósil autóctono.

Así pues, el Gobierno español se planteó la necesidad de desarrollar un Programa de investigación para desarrollar las tecnologías de uso sostenible del carbón, que permitan la  seguridad energética,  pero también hagan frente al exceso de las emisiones de CO2, principal gas responsable del calentamiento global. Y qué mejor que implantar este programa en una zona con una tradición energética tan importante como ésta y con necesidad de inversión. Así pues la Fundación Ciudad de la Energía (CIUDEN) es sobre todo una actuación de desarrollo territorial para potenciar una comarca en declive.

C.E.E.: ¿Cuáles son los programas más importantes en los que en estos momentos trabaja la Fundación? ¿Qué objetivos persiguen?
J.A.A.: CIUDEN tiene tres grandes ejes o programas de trabajo: el desarrollo de Tecnologías de Uso Sostenible del Carbón; el Proyecto de Creación del Museo Nacional de la Energía y el Programa de Desarrollo Territorial.

El objetivo del Programa de Tecnologías de Uso Sostenible del Carbón es demostrar en nuestro país la viabilidad tecnológica y económica de los procesos que permiten separar y retener el dióxido de carbono de los gases de combustión (Captura) para transportarlo e inyectarlo en formaciones geológicas adecuadas para su confinamiento (Almacenamiento de CO2). El fin último es hacer compatible  la demanda energética de nuestra economía con  las exigencias de reducción de las emisiones de CO2 para hacer frente al cambio climático .

El Programa de Creación del Museo, como su nombre indica, está trabajando en el diseño y construcción del Museo Nacional de la Energía (MNE) en Ponferrada.  El Programa incluye, como dos fines fundacionales la creación y gestión del MNE y la recuperación del Patrimonio Industrial y Minero de El Bierzo y Laciana (comarca limítrofe). Ambas actuaciones son de gran complejidad, de envergadura técnica y económica y precisan de una planificación a corto, medio y largo plazo. Además, son dos áreas que están muy relacionadas, ya que la recuperación de los elementos patrimoniales más valiosos permitirán su musealización e inclusión en el MNE, o su restauración para usos complementarios a éste, lo que posibilitará que el Museo se abra y se proyecte sobre el territorio, dando solidez al proyecto y a sus posibilidades de viabilidad a largo plazo.

El Área de Desarrollo Territorial incluye un conjunto de programas cuyo denominador común es su actuación en el territorio, a través de la colaboración con los agentes locales como ayuntamientos, empresas,  juntas comarcales, etc., con el objetivo genérico de dinamizar la actividad económica de la comarca de El Bierzo y modificar patrones de comportamiento en relación con la energía y el medio ambiente. Bajo este epígrafe, se agrupan los subprogramas de Aplicaciones ambientales, Aplicaciones energéticas, Turismo cultural y ambiental y Análisis del Territorio.

C.E.E.: ¿Qué proyectos  están ya en marcha y cuáles han sido sus resultados?
J.A.A.: En menos de tres años hemos puesto en marcha varios proyectos que ya están incidiendo en la ciudad de Ponferrada y en la comarca. Al finalizar 2010, la Fundación habrá invertido 170 millones de euros en el Bierzo y habrá creado 150 empleos directos.

Los logros son muchos y variados, pero trataré de destacar los más sobresalientes. Con respecto al programa de Captura y Almacenamiento de CO2 , la Fundación está construyendo una Planta de Desarrollo Tecnológico en la localidad de Cubillos del Sil, que se pondrá en marcha a lo largo de 2010. Por sus características técnicas y operativas esta planta será una de las instalaciones más completas y avanzadas existentes en el mundo.

La creación de esta infraestructura permitió a España optar a una de las unidades de demostración de potencia mínima de 250 MWe, financiadas con cargo al Programa de Recuperación Económica de la UE (PERE) y  a la Asignación de Nuevos Entrantes. Con la base de la Planta de Desarrollo Tecnológico,  CIUDEN ha desarrollado un proceso de convergencia de intereses para desarrollar una planta comercial de oxicombustión de 300 MW(e) y actuaciones en materia de almacenamiento geológico promoviendo la participación público privada.

Con respecto al Museo, la Fundación está centrando sus esfuerzos en la creación de las instalaciones principales ubicadas en Ponferrada,  en la sede de dos antiguas centrales térmicas: Compostilla I y Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP). Está última ya está en construcción y se prevé su puesta en marcha el próximo año.

El Programa de Desarrollo territorial tiene múltiples proyectos pero destacaremos el de promoción y conservación del castaño, un árbol emblemático para la zona desde el punto de vista histórico, social y económico, con diversas actuaciones que incluyen la concesión de una beca postdoctoral. Asimismo, está promoviendo diferentes acciones para promover el turismo de calidad y las calderas de biomasa en espacios públicos. La Fundación también ha hecho posible la instalación de una escuela taller y un vivero en El Bierzo alto, en una zona con un alto nivel de envejecimiento y despoblación, creando 50 puestos de trabajo.

C.E.E.: ¿Se ha involucrado de alguna forma a la población de El Bierzo en este proyecto de la Fundación? ¿En qué medida creéis que está concienciada?
J.A.A.: La Fundación pretende ser un agente de cambio y un lugar de encuentro y participación para conseguir la transformación social y económica del territorio por lo que el trabajo con la población es imprescindible. Desde el principio la prioridad ha sido establecer relaciones con los principales agentes locales como el  Consejo Comarcal, los ayuntamientos, las Universidad y otros líderes locales con los que desarrolla proyectos.

C.E.E.: ¿Se está realizando alguna labor para dar a conocer la necesidad de ahorrar energía y cuidar el medio ambiente?
J.A.A.: Sí, varias. La Fundación tiene entre sus líneas de acción el programa de Energías Alternativas, en especial el desarrollo de la biomasa, energía solar y geotermia que ya ha obtenido resultados concretos.

La Fundación en colaboración con el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) puso en marcha el Plan de aprovechamiento energético de la biomasa en el Bierzo y Laciana con el objetivo de  mejorar la viabilidad e incrementar en un futuro la utilización sostenible de los recursos de biomasa que se generen en estas comarcas.  En este contexto se ha trabajado con diversos ayuntamientos de la zona para instalar calderas de biomasa en edificios públicos. Ya se han instalado tres, que han supuesto el ahorro de un 13% de energía, y el 84% de las emisiones de CO2.

La Fundación Ciudad de la Energía,  el INIA (Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria) y el CIEMAT desarrollan un proyecto de "Desarrollo, demostración y experimentación de energía en España a partir de la biomasa de cultivos energéticos", llamado "Oncultivos", que tiene un prepuesto de 180.000 euros, cuyo objetivo es evaluar la viabilidad económica de los cultivos energéticos en la comarca. La primera especie a estudiar es el chopo, de la que se están estudiando distintos clones y densidades de plantación.

Por otra parte, desde el Departamento de divulgación científica asociado al Proyecto de creación del Museo se desarrollan múltiples actividades con estudiantes y población general para promover la eficiencia y el ahorro energético.

C.E.E.: ¿La labor de la Fundación tiene una fecha límite de vida, es decir cuando acaben los proyectos previstos y alcance los objetivos previstos habrá acabado su labor?
J.A.A.: Los fines de la Fundación como es la creación y posterior gestión del Museo Nacional de la Energía o la promoción de la investigación energética y ambiental son imperecederos por lo que en principio la Fundación Ciudad de la Energía no tiene fecha de caducidad.